Die Servo- bzw. Hydraulikpumpe dient dazu, das Servoöl in das Lenk- und Hydrauliksystem zu pumpen. Das baut Druck auf, stärkt die Lenkkraft und erleichtert so die Bewegung beim Rangieren und niedrigen Fahrgeschwindigkeiten. Bei einem Defekt wird kein Öl mehr gepumpt, weshalb die Lenkbewegung für den Fahrer deutlich schwieriger wird. Sollte ein Ölmangel vorliegen, kann nicht genug Druck erzeugt werden.
Das hydraulische System besteht aus Servopumpe, Öl-Vorratsbehälter, Servoventil, Hydraulikzylinder und druckbeständigen Leitungen. Das Ventil wird häufig über eine sogenannte Torsionsfeder gesteuert. Durch starken Lenkradeinschlag wird der Widerstand geändert, das Ventil öffnet sich und das Öl wird ins System gepumpt. Solltest du ein Pfeifen beim Lenkradeinschlag hören, ist der Maximaldruck im System erreicht. Die Pumpe wird in der Regel elektrisch oder über den Keilrippenriemen angetrieben. Das Öl fließt auf direktem Weg zurück in den Vorratsbehälter, sollte kein Lenkvorgang vorgenommen werden. Da der Pumpvorgang beständig läuft, kann der Druck im System dauerhaft konstant gehalten werden.
Anstelle der klassischen Hydrauliklenkhilfe (HPS/Hydraulic Power Steering) werden bei neueren Fahrzeugen oftmals elektrisch angetriebene Hydrauliklenkhilfen (EHPS) und elektro-mechanische Lenkhilfen (EPS/Electric Power Steering) genutzt.